Estimada Lena: recientemente has logrado nuevamente la recertificación de TourCert y eres una de las DMC de Latinconnect que otorga una prioridad especialmente alta al turismo sostenible. ¿Cuándo se sentaron las bases de este enfoque y qué responsabilidades conlleva?
La sostenibilidad siempre ha sido una prioridad para Neptuno Colombia; aunque, naturalmente, nuestro enfoque inicial fue bastante básico, ya que teníamos mucho que aprender y la infraestructura local al respecto apenas se estaba desarrollando en aquel entonces. Obtuvimos la certificación nacional ya en 2014, lo que nos proporcionó un punto de partida excelente para estructurar nuestras iniciativas y abordar el tema con profundidad. No obstante, dada nuestra presencia en el mercado internacional, en 2017 optamos por el sello TourCert, de alcance global y mayor rigor. La gestión de este aspecto forma ya parte integral de nuestra rutina diaria: como responsable de sostenibilidad, coordino nuestro sistema de RSC, impulso el seguimiento de datos y llevo a cabo la formación del equipo. Es un proceso continuo, pero que reporta enormes beneficios.
¿Cuáles son las áreas de acción en las que trabaja continuamente?
Aquí establecemos una clara distinción entre los ámbitos de actuación internos (que son mucho más sencillos) y los externos. En el plano interno, nos centramos en aspectos aparentemente «pequeños» que, sin embargo, marcan una diferencia significativa cuando se combinan: la separación de residuos, el uso de productos de limpieza ecológicos, evitar los plásticos de un solo uso y adquirir productos locales para la oficina. En el ámbito externo, el enfoque recae en la gestión de la cadena de suministro; concretamente, en concienciar a nuestros colaboradores (hoteles, proveedores de transporte, guías) y evaluarlos internamente para garantizar que las operaciones sean «limpias» y justas. Otro ámbito de actuación clave es la protección del clima: ya compensamos directamente las emisiones propias de Neptuno y hemos desarrollado un sistema integral de cálculo para determinar la emisión media de CO₂ por viaje, lo que sirve de base para las opciones de compensación que ofrecemos a nuestros clientes. - - - -- - - -
¿Qué obstáculos encontró al implementar sus objetivos de sostenibilidad y ha notado algún cambio con el paso del tiempo?
Uno de los mayores desafíos fue establecer, a lo largo de los años, un sistema que funcionara para nuestras operaciones cotidianas. Hoy en día, por fin disponemos de datos y cifras fiables que pueden analizarse para seguir los avances e identificar carencias. Otro reto de gran actualidad es la protección del clima: hemos comprobado que ofrecer a los clientes la compensación de CO₂ de forma totalmente voluntaria apenas funciona; por ello, estamos trabajando para integrarla de manera automática y obligatoria en todos nuestros viajes lo antes posible. Se ha producido un cambio positivo en la oferta local: mientras que en el pasado los productos sostenibles escaseaban, hoy la concienciación ha aumentado considerablemente. Organizaciones como ACOTUR y FONTUR brindan un apoyo excelente, ayudando directamente a los actores del sector con estrategias empresariales sostenibles. Como resultado, se han desarrollado de forma sostenible regiones totalmente nuevas, lo que permite a los viajeros disfrutar hoy de experiencias sumamente auténticas.
¿Cómo logró que el compromiso de los proveedores fuera medible y cómo comunica ejemplos positivos de productos a sus revendedores?
Para medir el nivel de compromiso de nuestros socios, utilizamos criterios personalizados y encuestas periódicas. A partir de ello, evaluamos y clasificamos internamente a nuestros socios mediante un sistema de puntuación. En lo que respecta a la comunicación, nos corresponde a nosotros tomar la iniciativa: dado que las solicitudes directas de viajes explícitamente sostenibles por parte de mayoristas y viajeros siguen siendo la excepción y no la norma, debemos ofrecer estos productos de manera proactiva y hacerlos atractivos. Por ello, realizamos un esfuerzo decidido por destacar estos ejemplos positivos y a dichos socios en nuestras propuestas y durante las interacciones personales B2B.
¿Qué éxitos está celebrando o, por otro lado, hay áreas en las que le gustaría recibir más apoyo?
La mayor satisfacción que experimento proviene de ver cómo años de arduo trabajo se reflejan en datos concretos y de observar a nuestros socios locales tomar la iniciativa por sí mismos, ya que comprenden el propósito subyacente. Por otro lado, sin duda me gustaría ver una mayor iniciativa y un compromiso genuino por parte del mercado internacional, concretamente de las agencias de viajes y de los propios viajeros. No basta con abogar por la sostenibilidad en folletos atractivos; los operadores turísticos y los clientes finales deben solicitar activamente estos productos. Al hacerlo, también debemos desterrar la idea errónea de que los viajes sostenibles son necesariamente más caros, pues en absoluto lo son; a menudo, simplemente requieren un enfoque más consciente a la hora de tomar decisiones.
¿Cómo cree que podríamos lograr que los viajeros perciban la sostenibilidad no como un sacrificio, sino como un auténtico enriquecimiento?
Dejando de vender la sostenibilidad como una forma de sacrificio. Ante todo, los viajeros buscan vivir un viaje inolvidable, y las propuestas sostenibles a menudo hacen que esto sea posible —y, con frecuencia, incluso mejor—. Cuando los viajeros tienen encuentros auténticos con la gente, experimentan la cultura local o descubren paisajes naturales únicos, rápidamente se dan cuenta de que la sostenibilidad no significa menos, sino más: más calidad, más interacciones personales y recuerdos más duraderos. Por ejemplo, alojarse con una familia wayúu, explorar junto a un guía local o visitar un proyecto comunitario permite a los viajeros llevarse a casa experiencias que un itinerario convencional simplemente no puede ofrecer. De este modo, la sostenibilidad deja de ser el producto en sí mismo para convertirse en una parte natural de una experiencia vacacional auténtica y enriquecedora.
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